ব্রাজিলের হয়ে আর কখনোই মাঠে দেখা যাবে না নেইমারকে। সতীর্থ বা সমর্থকদের জল্পনা-কল্পনার অবসান ঘটিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে এই তারকার বিদায়ের খবরটি নিশ্চিত করেছেন খোদ সেলেসাও কোচ কার্লো আনচেলোত্তি। সিএনএন এস্পোর্তেসকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে এই সিদ্ধান্ত জানানোর পাশাপাশি সাবেক শিষ্যকে ভাসিয়েছেন প্রশংসায়।
আনচেলোত্তি জানান, জাতীয় দল ছাড়ার সিদ্ধান্তটি পুরোপুরি নেইমারের নিজের। কোচের ভাষায়, ‘নেইমার নিজেই নিশ্চিত করেছে যে সে আর জাতীয় দলে ফিরতে চায় না। তাকে অন্য কাউকে দিয়ে প্রতিস্থাপন করা সম্ভব নয়, কারণ সে অত্যন্ত বিশেষ ও অনন্য একজন ফুটবলার।’
এর আগে বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় নরওয়ের বিপক্ষে হেরে বিদায় নেওয়ার পরই আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার নিয়ে অনিশ্চয়তার কথা শুনিয়েছিলেন নেইমার। নিউ জার্সির মেটলাইফ স্টেডিয়ামের সেই বিষাদময় ম্যাচটিই যে ব্রাজিলের হয়ে তাঁর শেষ উপস্থিতি হতে যাচ্ছে, তার স্পষ্ট ইঙ্গিত মিলেছিল তখনই। সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়া ও ভারতের বিপক্ষে ঘোষিত ব্রাজিল দলে তার না থাকা নিয়ে গুঞ্জন উঠেছিল, যা শেষ পর্যন্ত আনচেলোত্তির মন্তব্যে সত্য প্রমাণিত হলো।
ইতালিয়ান ক্রীড়া সাংবাদিক ফ্যাব্রিজিও রোমানোও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্স-এ নেইমারের অবসরের সংবাদটি প্রকাশ করেন। দেশের হয়ে নিজের সর্বোচ্চটা উজাড় করে দেওয়ার পর মেটলাইফ স্টেডিয়ামেই যে তার দীর্ঘ আন্তর্জাতিক যাত্রার যবনিকাপাত ঘটেছে, তা স্পষ্ট করেছেন নেইমার নিজেও।
২০১০ সালে অভিষেকের পর ব্রাজিলের হয়ে চারটি বিশ্বকাপ খেলেছেন এই তারকা ফরোয়ার্ড। ২০১২ লন্ডন অলিম্পিকে রৌপ্য পদকের পর ২০১৬ সালে ঘরের মাঠে সেলেসাওদের প্রথম অলিম্পিক সোনা উপহার দেওয়ার নেপথ্যে প্রধান ভূমিকা ছিল তার।
৩৪ বছর বয়সে যখন থামলেন, দেশের হয়ে ১২৯ ম্যাচে ৮০ গোল নিয়ে সাবেক কিংবদন্তি পেলেকে পেছনে ফেলে ব্রাজিলের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনটি নিজের করে নিয়েই বিদায় নিলেন এই ফরোয়ার্ড।